FRANCIS PICABIA
Parigi, 1879 – Parigi, 1953

François Marie Martinez Picabia nasce a Parigi il 22 gennaio 1879 da padre spagnolo e madre francese. Attraversa Impressionismo, Fauvismo, Cubismo, Dada e astrazione, reinventando il proprio linguaggio a ogni tappa.

Gli anni di formazione (1895-1908)

• 1895-1897 Frequenta l’École des Arts Décoratifs di Parigi, poi studia con Albert Charles Wallet, Ferdinand Humbert e Fernand Cormon.
• 1902-1903 Nell’inverno inizia a dipingere secondo i canoni dell’Impressionismo. Nel 1903 espone per la prima volta al Salon d’Automne e al Salon des Indépendants.
• 1905 Prima mostra personale alla Galerie Haussmann di Parigi.

Dalle avanguardie all’astrazione (1908-1914)

• Dal 1908 Le sue opere presentano elementi di Fauvismo, Neoimpressionismo, Cubismo e di altre modalità astratte.
• 1911-1912 Frequenta il gruppo di Puteaux e diventa amico di Marcel Duchamp e Guillaume Apollinaire.
• Dal 1912 Sviluppa una personale sintesi di Cubismo e Fauvismo, lavorando in chiave astratta fino ai primi anni Venti.
• 1913 Espone all’Armory Show e visita New York, entrando in contatto con l’avanguardia. Alfred Stieglitz gli dedica una personale nella sua galleria 291.

Dada e oltre (1915-1924)

• 1915 Inizia il periodo meccanomorfico. Con Duchamp e altri artisti promuove e partecipa alle manifestazioni dadaiste di New York.
• 1916-1917 Vive a Barcellona. Nel 1917 pubblica la prima raccolta di poesie e i primi numeri della rivista 391, concepita sul modello di 291 di Stieglitz.
• Anni successivi Partecipa al movimento Dada a Zurigo e a Parigi, suscitando scandalo al Salon d’Automne. Già nel 1921 accusa il Dadaismo di non essere più «nuovo».
• 1922 Si trasferisce a Tremblay-sur-Mauldre, nei dintorni di Parigi, e torna alla pittura figurativa.
• 1924 Attacca André Breton e i surrealisti sulle pagine di 391.

Gli ultimi anni (1925-1953)

• 1925 Si trasferisce a Mougins.
• Anni Trenta Diventa grande amico di Gertrude Stein.
• Dopo la Seconda guerra mondiale Torna a Parigi, dove riprende a dipingere in maniera astratta e a scrivere poesie.
• 1949 La Galerie René Drouin di Parigi gli dedica una grande retrospettiva (marzo).
• 1953 Muore a Parigi il 30 novembre.